En la prestigiosa revista Science Advances se publicó el trabajo de la red RELARUS en colaboración con investigadores/as de Canadá, Estado-Unidos e India, la cual busca democratizar el acceso a reactivos biológicos como enzimas, sensores de virus, vacunas y factores de crecimiento. Estos reactivos suelen ser manufacturados en Estados-Unidos de forma centralizada y exportados en cadena de frío a alto costo hacia los laboratorios del continente.
La propuesta planteada en este trabajo consiste en usar extractos disecados de bacterias trituradas para producir compuestos de interés biotecnológico. Esta estrategia mantiene las propiedades metabólicas de los microorganismos sin el conveniente de mantenerlos vivos a gran escala. Esos extractos disecados se pueden distribuir a temperatura ambiente como si fueran una sopa instantánea y ser rehidratados en el lugar donde se necesitan.
De esta manera, las y los investigadores de la red internacional mandaron extractos liofilizados a sus contrapartes por transporte aéreo tradicional. Lograron producir enzimas de diagnóstico para identificar 13 patógenos en muestras humanas recolectadas localmente, entre los cuales destacan el virus del SARS-CoV-2 y patógenos asociados a enfermedades tropicales como la Malaria, el Oropouche, el Zika y el Chikunguyna. Además, fueron capaces de producir como prueba de concepto una vacuna contra el virus del SARS-CoV-2 y 11 factores de crecimiento relevantes a nivel clínico y terapéutico.
